En els mapes topogràfics el relleu es representa amb les corbes de nivell.
Si les corbes de nivell d'un mapa es troben molt juntes indica que hi ha un fort pendent.
Cada corba de nivell es troba marcada per una cota (nombre) que ens indica l'altura d'aquesta en relació al nivell del mar.
PASSOS QUE CAL SEGUIR PER A FER UN PERFIL TOPOGRÀFIC
1. Traça en la corba de nivell una línia recta i marca'n els extrems. Serà la línia del tall topogràfic.
2. Traça en un full quadrículat una línia recta horitzontal els extrems de la qual coincideixin amb els de la línia que hem traçat en la corba.
3. Dibuixa una escala vertical i marca les diferents alçades de les corbes de nivell, des del valor 0m fins al valor màxim.
4. Uneix els extrems de les dues línies, tal com pots veure en la il·lustració. Després, dibuixa línies paral·leles a aquestes dues línies a partir dels punts d'intersecció entre la línia del mapa i les línies de la corba de nivell. Per últim, allarga cadascuna de les línies fins a l'alçada corresponent.